Sailord

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Match-race significa que dos yates a vela navegan cuerpo a cuerpo siendo el primero en cruza la línea el ganador. Podrán preguntarse el por qué de tanto alboroto con árbitros, banderas y señales sonoras en los diferentes intervalos para seleccionar al ganador.
Pues bien, los árbitros y el comité de regata son quienes ponen los límites con la ayuda de las reglas, banderas y boyas, sin que estos sean siempre compartidos por los navegantes. A diferencia de las complicadas reglas y maniobras a los que están sujetos los navegantes, los espectadores sólo necesitan algunas simples indicaciones para poder comprender y disfrutar del espectáculo completamente.

La partida es de extrema importancia para obtener el control del contrincante. Tan sólo un mínimo error puede significar perder la competencia antes de que ésta comience.
Una señal sonora es emitida 10 minutos antes de la partida y luego otra 5 minutos más tarde, para indicar a las tripulaciones que el proceso de partida ha comenzado. A la señal emitida cuatro minutos antes de la partida, ambos veleros ingresan a la cancha en direcciones opuestas. El velero que viene de babor alza una bandera azul y el de estribor muestra una bandera amarilla, con las que se identificaran a lo largo de la regata. Con una combinación de psicología y estrategia una tripulación fuerte puede tomar la delantera incluso antes de que los botes se encuentren, después de esto comienzan los clásicos giros y virajes del match-race. Los veleros se atacan, persiguen y bloquean uno a otro. Si un bote hace una partida en falso, una bandera (amarilla o azul según sea corresponda al barco infractor) es elevada en el barco de partida. Luego el velero infractor debe volver y partir correctamente otra vez. Usualmente ambos veleros cruzan la línea antes de tiempo ya que navegan al límite para no dar la mas mínima ventaja a su oponente.
La largada para un par de botes significa que quedan 5 minutos para la largada del próximo par. Un bote pequeño (usualmente botes inflables semi-rígidos) con dos jueces a bordo sigue a cada par de veleros y deciden ahí mismo si las reglas han sido violadas. Ellos deben conocer las reglas de memoria y tomar la decisión correcta in situ en menos de 30 segundos. Los competidores muestran una bandera amarilla con líneas rojas de protesta si piensa que el oponente ha faltado a las reglas. El árbitro es quien decide si es que corresponde penalizar, además de cuándo y a quién. Si se levanta una bandera verde con blanco, se indica que no hay falta. Si se levanta una bandera azul o amarilla indica que aquél velero es el penalizado. Si uno de los dos comete una falta grave se le mostrará una bandera negra, como señal de descalificación y se considera fuera del match-race.

4 reglas básicas que los espectadores necesitan saber:

1) El velero con derecho de paso no debe entorpecer a su contrincante cuando este intente darle el paso.
2) El velero con viento de estribor tiene derecho de paso.
3) El velero a sotavento tiene derecho de paso.
4) El velero que está virando la boya entre ésta y el otro velero debe contar con el espacio necesario.